側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。