一般にこの状態はすなわち、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨格を施術します。微妙な背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、痛みが一瞬でなくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な施術をする所にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をして悪くなる場合があるのです。いい整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も強い調整をおこなうことはないのです。