「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。