「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたために発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。