「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多数診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。