整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対して用いられる。
日本語としては大正時代に使用され始めた語句でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病気を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法である。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」して、体を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーの理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には決まった方法はなく施術する人によりすることは異なります。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを中心に手足による矯正（道具を使用することも）で行う治療です。