側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。