側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来られます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。