側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。