「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことで発現します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は多少は進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。