「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。