整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療法全てに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカで誕生した手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正法療法（主に背骨）を目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病気を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストすることにより、病態を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の骨格のアンバランスは血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）ではお決まりの手順はなく施術する人により理解・解釈は異なります。大正の頃に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の集合形となっています。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使用した手技(矯正器具を使う場合も）でする施術です。