一般にこの状況は、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称で表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎や骨盤を修正します。わずかな関節の異常でも腰周辺に痛みを発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、疼痛が瞬時になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い修正をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療を行い悪化する場合があるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療をおこなうことはありません。