側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に様々な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。