側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をした為に発現する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。