側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたために発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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