カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国のパーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では背骨と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなく、独自の手による矯正を施術方法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害から起きるとの考えに基づき、体、主に脊柱の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体の歪みを全体的に診断して施術方法を統合、様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを利用します。