「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

姿勢矯正。
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