「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。