整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた用語で、米国で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により様々な病状を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術法です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャスト」することにより、体を改善していこうという治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は、身体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体にお決まりの手順はなく、人によりする事は違います。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術共に共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論のミッスクとなっています。
肉体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手を使用した技（道具を使うことも）で行う施術です。