一般には、この状態は、大きな物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ骨格を調整します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、痛みがすぐに良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い修正をする所に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な矯正をして悪くなることがあります。良い整体では、急性腰痛に対しどんな場合も強い矯正をおこなうことはないのです。