日本語一般には、この状況すなわち、重い物を持とうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。微妙な関節のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、激痛があっという間に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強い修正をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪化することがあるのです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんなときも強烈な調整を行うことはないのです。