側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。