「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。