整体とは日本では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また体を整える治療法（ちりょうほう）全てについて用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により種々の病状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」して、病気を治す治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造的な異常は体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。