整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似た骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う技術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の症状を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した治療法である。「カイロプラクティック」は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正アジャストメントすることで、病気を改善させようとする療法。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。