整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）全てに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により多種多様の病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整（アジャストメント）し、体の不調を改善しようとする施術法。オステオパシーは体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響をあたえた。