「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

ケガをした為に発現する。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。