「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。