「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。