側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことで発現する。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多数来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。