日本語一般には、この病態は、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事を「」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を整えます。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に激痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、疼痛がすぐに良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い治療を行いひどくなる場合があります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な矯正をおこなうことはありません。