カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーによって発明された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多い。
中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経の障害により発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手によって治すことで神経の機能の作用を改善する治療方法。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら人体は病状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療順序を構成して様態や体の特徴に適合した矯正のテクニックを利用します。