整体は、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全般について使用される言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今俗に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の症状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正アジャストして、身体の不調を回復させていこうとする療法。「オステオパシー」は体の構造的な歪みは体循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」・オステオパシーの論理・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）には決まったやり方はなくやる人によって行う事は異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体は論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手を使用した矯正法(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。