整体は日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）についてもちいられる言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正療法（主に脊椎）を目的とした施術法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法によりいろいろな病気を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することにより、疾病を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の骨格のアンバランスは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えました。