側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。