側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発症する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。