「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現する。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人がたくさん来院します。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。