側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。