整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える療法全てにもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、米国で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今、世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の病気を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャスト」して、疾病を改善していこうという治療法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な歪みは体の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった方法は無く、やる人によりすることは異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体、中国医学の徒手矯正を用いた整体、各団体の独自の施術方法などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを主に手足を使った矯正(矯正器具を使う場合も）でする治療です。