「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。