「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。