いっぱんに、この状況、重い物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、痛みがあっという間によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする所に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術を行いひどくなることがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強い修正をおこなうことはありえません。