「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。