側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。