「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。