日本語一般には、この状態は、大きな荷物などを運搬しようとした時などに激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明といわれることが以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨格を調整します。微妙な脊椎の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、痛みが一瞬で消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術を行いひどくなることがあります。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな時も過激な修正をおこなうことはありません。