整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした療法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により色々な病状を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整（アジャストメント）することにより、身体を改善させようとする施術法。オステオパシーは、身体の異常な構造は血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。