整体は日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）全てに使用される。
日本語としては大正時代に使用され始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした手技療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により様々な病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストすることにより、肉体を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造の歪みは体の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では定められた方法は無く人により治療する事は違う。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の手技を用いた整体、各団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など中心に手足を使用した矯正方法（道具を使用することも）でする治療である。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
また、苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは背骨と神経系の病気に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントという矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害によって起るという考え方に基づき、身体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能の障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技によって整復することで神経の機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は症状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術の手法を組みたて症状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。