整体は、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える療法（りょうほう）に用いられる。
日本語として大正時代にもちいられるようになった言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今世間一般に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした施術を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう施術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により多種多様の病状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストメントし、疾病を改善しようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティックやオステオパシーの理論・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体ではお決まりのやり方は無く、人によって行うことは違う。大正のころ日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
体の各関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを主に手を使った矯正方法（道具を使う場合も）でする治療です。